为了进攻南洋群岛，日军于1941年1月在台湾成立“台湾军研究部”，将包括马来半岛、菲律宾、印尼、缅甸等热带地区的兵团编制、装备、战法、兵器的处理、卫生、船只、占领地行政、兵要地理等一切基础资料进行搜集和检讨，提呈报告。
台湾军研究部将研究成果编成便携易懂的《致胜必读》（1941）手冊。此手册是前线军官们对南方基本知识的来源。
资料整合后，将会制成一份份报告书。图为1929年马来亚贸易状况报告书。
图片来源：「財政經濟、一九二九年度ノ馬來地方ノ貿易狀況（南洋常報第四十一號）」（1930-12-01），〈昭和五年臺灣總督府公文類纂五年保存第一卷〉，《臺灣總督府檔案．總督府公文類纂》，國史館臺灣文獻館，典藏號：00010971116。
南支那及南洋情報(1931年)
二战前日军在马来亚的间谍活动 - Dr Azharudin bin Mohamed Dali 马来亚大学历史系高级讲师兼间谍情报历史研究学者。
新加坡日本领事馆
早在1889年，日本就在新加坡设立总领事馆。1930年代，全马共有6千多名日人。日人经济活动主要在橡胶种植、铁矿、捕鱼和货物进出口贸易等。此外，也有许多日人从事小生意，诸如理发、摄影、修表、洗衣和售卖杂货等。
1871年至1938年马来亚日本人口统计
身处南洋的日本人成为了日方收集情报的来源之一。
此为调查南洋卫生制度的嘱托信 (1926)。
调查南洋经济制度的嘱托信(1925)。
昭和16年-英领马来情报记录 (1941)
英领马来防备要图 (1941)
有趣的是，从南到北，马来亚大城小镇总会存在一两家日人开设的理发廊、摄影店、修表店、洗衣店或杂货店。
这些分布各地并融入当地社会的日人，成了日军执行对马来亚情报搜集的理想对象。他们通过收集各州县地图、拍摄地形、建筑、人物照片、搜集各类官方资讯、记录军事行动、风土人情等方式，源源不断向日军提供马来亚前方各种信息。
英方曾在新加坡港口抓捕一名企图描绘禁地的日本船员。
位于新加坡密驼路的日本商店中心，K. Baba & Company的管理层被新加坡政治部(Singapore Special Branch)确信为情报收集站。
此照片摄于一名来自日本情报机关的日本人——Nakajima上校。他曾是新加坡军港的官方摄影师。
日军在登陆吉兰丹后能够迅速占领马来亚得益于“虎王”谷丰（Tani Yutaka）的协助。
谷丰出生在日本，成长于马来亚。二岁时随着父亲谷浦吉到瓜拉登嘉楼经营一家理发铺，从小与马来人打成一片。
谷丰
原本和谐的族群关系在日本侵略中国后生变。激于愤慨，马来亚华人纷纷发动抵制日货等反日运动，期间也发生日人被刺杀事件。谷丰的同父异母妹妹就是在一次的华人凶徒随机刺杀日人行动中被砍下头颅。谷丰此后对华人产生了仇恨情绪。
为了复仇，谷丰暗中与当地马来人组织山贼团伙，专劫富有华商和英籍人士。由于谷丰将所劫之物分与贫困民众，因而被马来社会视之为侠盗，称誉“虎王”（Raja Harimau）。
谷丰对马来亚社会的深刻认识及在马来群众中的声誉引起了日本谍报组织的注意，并将之招揽为日军效力。在日军侵略马来亚期间，谷丰领导一支马来人与泰人组成的队伍为日军带路，沿途执行情报收集及破坏英军军事设备等工作。谷丰也组织招揽马来义勇军，并策反印度籍英士兵以支援印度抗英独立战争。由于随军南下途中感染疟疾，谷丰于1942年3月17日病逝于新加坡。
日军也通过日本驻马外交人员、新闻社从事谍报工作。
其中一个著名案例还曾引发英日两国紧张关系。
1940年间，日本设立在新加坡东方通讯社（Eastern News Agency）记者筱崎护（Shinozaki Mamoru）接触并贿赂英军炮手加德纳以套取军情，被英警发现并跟踪。9月10日，筱崎护又带领两名日本军官到处视察新加坡，英警随之将他逮捕。
日本总领事馆出面交涉，辩说筱崎护是总领事馆新闻随员，要求英警放人。日外交部事务次官也亲自介入，通电英国驻日大使，并威胁将对英驻日使馆采取相等报复行动。英方不为所动，最终通过司法审讯将筱崎护定罪入狱。1942年2月，日军攻下新加坡，将关在樟宜监狱的筱崎护释放出来。3月，筱崎护出任日本军政府昭南市教育科长。
